Iedzīvotāju forums ir viena no populārākajām metodēm iedzīvotāju līdzdalības veicināšanai, ko izmantojuši Latvijas kopienu fondi un vairākas pašvaldības.

Plašāk par iedzīvotāju forumu

Iedzīvotāju foruma modelis ir attīstīts ASV un adaptēts Latvijā 2002. gadā, kad pirmais iedzīvotāju forums notika Lielvārdē un otrais - Talsos.  

Lai forums noritētu mērķtiecīgi, ir izstrādāta īpaša foruma norises metodika. To iespējams apgūt sekojoši:

• iepazīties ar rokasgrāmatu " No iedzīvotāju foruma līdz kopienu filantropijai: iespējas un pieredze Latvijā";
• iepazīties ar DVD "Talsu II iedzīvotāju forums 2006. gada 30. aprīlis", pieejams Kopienu fondu kustībā un Talsu novada fondā;
• vienoties par konsultācijām vai apmācībām ar Kopienu fondu kustību. Parasti iedzīvotāju foruma rīkotājiem un vadītājiem nepieciešami 2 -3 sagatovošanās semināri;
• uzzināt Kopienu fondu kustībā,  kur tuvākajā laikā notiks kāds iedzīvotāju forums, lai klātienē  apgūtu tā norisi.  

 Iedzīvotāju foruma mērķis ir iedibināt iedzīvotāju un citu apkaimes pārstāvju līdzdalības tradīcijas vietējās attīstības plānošanā un īstenošanā, attīstot sadarbības mehānismu starp dažādām sabiedrības grupām un sektoriem – pašvaldību, NVO un uzņēmējiem. Iedzīvotāju forumā, dažādām sabiedrības grupām klātesot, nosaka vietējās kopienas attīstībai svarīgākās prioritātes un izveido darba grupas to realizēšanai.

 Foruma uzdevumi ir:

• apzināt apkaimes stiprās un vājās puses,  problēmas un attīstības prioritātes;
• panākt vienošanos dažādu sabiedrības grupu starpā par problēmu risinājumiem;
• izveidot darba grupas, iesaistot vietējās sabiedrības pārstāvjus, lai panāktu problēmu risinājumus – realizētu konkrētus projektus.

Iedzīvotāju forumā pulcējas vietējie iedzīvotāji - uzņēmēji, pašvaldību pārstāvji, skolotāji, pensionāri, jaunieši un citi kopienas pārstāvji, kopumā no 70 – 170 cilvēku, lai pārrunātu vietējās problēmas un vienotos par iespējamiem to risinājumiem.  Ar iedzīvotāju foruma īpašās metodikas palīdzību ir iespēja nonākt “no runām līdz darbiem”, kas ir būtiskākā foruma priekšrocība. 

Foruma darbs parasti ilgst vienu dienu un norit trīs posmos. Katrā posmā visi dalībnieki tiek sadalīti 10 vai mazāk darba grupās, atkarībā no tēmu skaita. Sākotnēji tēmu rekomendācijas balstās uz tām jomām, kas nosaka sabiedrības ilgspējīgu attīstību – sociālā sfēra, vide, izglītība, kultūra u.c. Foruma rīcības komiteja pirms foruma ar iedzīvotāju aptaujas vai citu metožu palīdzību apzin apkaimes prioritātes un vajadzības.  Balstoties uz šo informāciju, rīcības komiteja nosaka darba grupu tēmas, kuras var variēt no vispārīgām līdz konkrētām tēmām. Foruma dienas laikā dalībnieki darba grupās izskata pašreizējo situāciju, problēmas un risinājumus katrā no tām. Foruma gala ziņojumā tiek apkopoti dalībnieku paustie viedokļi, kurus var izmantot arī vietējās attīstības plānošanā. 

Svarīgākais, ka pārstāvji no visām vietējās sabiedrības grupām tiek iesaistīti foruma rīkošanā, norisē, kā arī nodrošina forumā noteikto prioritāšu īstenošanu. Svarīgi, ka visas foruma aktivitātes tiek īstenotas brīvprātīgi, balstoties uz pašu iedzīvotāju interesi un iniciatīvu.

Foruma rīkotājiem jāņem vērā, ka darbs turpinās arī pēc foruma dienas. Foruma populārāko ideju īstenotājiem ir vajadzīgs atbalsts – kā morāls, tā finansiāls. Foruma rīkotājiem jābūt skaidram plānam, kā organizēt darbu pēc foruma. Latvijā forumi ir bijuši pamats kopienas fonda idejas iedzīvināšanai Talsos, Lielvārdē, Alūksnē un Madonā, kur fonds kļūst par resursu avotu iedzīvotāju ieceru īstenošanai atklātu konkursu kārtībā. Cituviet forumi kalpojuši kā pamats vietējo iedzīvotāju aktivizēšanai, jaunu iniciatīvu veidošanai, kā arī viedokļu noskaidrošanai. 

 Lai forums notiktu, tā rīkotājiem nepieciešams:

• izveidot foruma rīcības komiteju – to veido 10-20 vietējās apkaimes viedokļa līderi, kas darbojas foruma rīkotājas organizācijas vadībā, lai organizētu forumu
• vienoties par foruma mērķiem un rezultātiem
• izstrādāt stratēģiju foruma popularizēšanai un veidot publicitāti
• noteikt foruma darba grupu tēmas 
• izvirzīt foruma vadītājus, kas vada foruma norisi 
• izraudzīties brīvprātīgos foruma mazo darba grupu vadītājus un palīgus (rakstvežus, kas pieraksta darba grupu dalībnieku viedokļus). Katru darba grupu vada viens vadītājs un palīdz viens rakstvedis. Brīvprātīgo skaits atkarīgs no foruma tēmu skaita (piemēram, 10 tēmas - 20 brīvprātīgie)
• rīkot apmācības darba grupu vadītājiem un palīgiem par to, kā nodrošināt foruma norisi
• nodrošināt foruma norises telpas – parasti forumi notiek vietējā skolā, kur grupu darbu var nodrošināt klašu telpās
• piesaistīt finansējumu foruma sagatavošanai un norisei
• nodrošināt atbalstu foruma rezultātu – iedzīvotāju izvirzīto projektu - īstenošanai.

Iedzīvotāju foruma rīkošanu var iniciēt ne tikai kopienas fonds, bet arī pašvaldība vai kāda vietēji aktīva organizācija. Svarīgi pašā foruma rīkošanas procesā veidot partnerību starp NVO, pašvaldību un uzņēmējiem. Forumus var rīkot kā pilsētās, tā pagastos. Piemēram, Talsu novada fonds plāno rīkot forumu ik pēc 4 gadiem - tas ir viens no veidiem, kā aktivizēt vietējo sabiedrību un apzināt sabiedrības viedokli. Šobrīd Talsos jau notikuši divi iedzīvotāju forumi.